高壓斷路器（或稱高壓開關）它不僅可以切斷或閉合高壓電路中的空載電流和負荷電流，而且當系統發生故障時通過繼電器保護裝置的作用，切斷過負荷電流和短路電流，它具有比較完善的滅弧結構和足夠的斷流能力。
高壓斷路器可以用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時高壓斷路器能夠自動切斷電路，它的功能相當于熔斷器式開關與過欠熱繼電器等的組合，而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件。它的作用是切斷和接通負荷電路，以及切斷故障電路，防止事故擴大，保證安全運行。在電器超載或非正常運行情況下，如果出現故障，斷路器會自動斷開開關，起到保護電器和線路的作用；另外高壓斷路器帶有漏電保護裝置，具有漏電保護的功能。
按操作性質可分為：電動機構，氣動機構，液壓機構，彈簧儲能機構，手動機構。
1、油斷路器。利用變壓器油作為滅弧介質， 分多油和少油兩種類型。
2、六氟化硫斷路器。采用惰性氣體六氟化硫來滅弧，并利用它所具有的高的絕緣性能來增強觸頭間的絕緣。
3、真空斷路器。觸頭密封在高真空的滅弧室內，利用真空的高絕緣性能來滅弧。
4、空氣斷路器。利用高速流動的壓縮空氣來滅弧。
5、磁吹斷路器。斷路時， 利用本身流過的大電流產生的電磁力將電弧迅速拉長而吸入磁性滅弧室內冷卻熄滅。
6、固體產氣斷路器。利用固體產氣物質在電弧高溫作用下分解出來的氣體來滅弧。 
